巔峰戰(zhàn)艦奇思妙想之二戰(zhàn)英國的冰航母

沒錯，巨大的冰塊可以“擊沉”泰坦尼克號，但是你能想象用冰塊來制造一艘戰(zhàn)艦嗎?這并不是個荒唐的想法，二戰(zhàn)期間，英國運輸船隊屢屢遭德國潛艇的攻擊。僅1942年11月一個月，盟軍就有上百艘共86萬余噸商船被德國潛艇擊沉，英國這個靠海上補給的國家?guī)缀醣环怄i。此時盟軍在大西洋并沒有足夠的軍艦保護運輸船隊，而且也無法提供空中掩護，人們?yōu)榇私诡^爛額。

可在當時戰(zhàn)爭期間，英國國內(nèi)鋼材等奇缺，無法建造更多的反潛驅(qū)逐艦與護航航母。那么用什么對付德國人的水下“狼群”呢?這成了英國戰(zhàn)爭的關(guān)鍵問題。

第二次世界大戰(zhàn)的困境激發(fā)了英國人的想象力，英國記者兼情報人員的杰弗里派克竟大膽的提出了“用冰塊建造航母”對付德國潛艇的設(shè)想。他們完成了“冰航母”的圖紙，制作了模型，并把這個怪物命名為“哈巴庫克”號。

“冰航母”概念的始作俑者杰弗里·派克

1943年5月，英國專家小組在加拿大落基山脈下的帕特里夏湖開始建造冰制試驗品。一個月后，一艘長20米，外面貼著木板，內(nèi)艙壁涂有瀝青、船體上鑿著管道狀通風孔的模型問世了。神奇的是，這艘“冰航母”，竟然安然地度過了火熱的夏天而沒有融化。

“冰航母”與“尼米茲”級航空母艦(左)和“愛荷華”級戰(zhàn)斗艦(右)的對比

據(jù)說當時，蒙巴頓將軍為了使“冰航母”計劃獲得通過，甚至還親自動手示范：1943年8月15日，在英美總參謀部魁北克戰(zhàn)略會議上，他拔出手槍，對準墻邊的兩個冰塊就是兩槍。第一塊冰被擊得粉碎。另一塊冰不僅毫無損傷，彈回的子彈還差點擦傷參加會議的美國海軍上將歐內(nèi)斯特·金的大腿。在場的人都被驚得目瞪口呆。

蒙巴頓將軍用這種實驗，來證明兩塊冰不同的硬度。第一塊冰是用水凍結(jié)的，結(jié)果被子彈擊碎。而第二塊色澤混濁冰塊內(nèi)摻入了一定比例的木屑，其剛度、強度比普通冰塊大得多。如果用這種特制的冰建造航空母艦，將極大的提高軍艦的防御力。

蒙巴頓將軍聲稱：“利用這種經(jīng)濟、快速的特制冰制造航空母艦就等于掌握了取得戰(zhàn)爭勝利的武器。”他還認為，一艘長巨大的“冰航母”既可作為浮動島嶼停放大批飛機，又可作為反攻納粹德國控制的歐洲大陸的跳板。

當時絕大多數(shù)美英高級將領(lǐng)都相信了這一設(shè)想，并對“冰航母”充滿信心。美國總統(tǒng)羅斯福在蒙巴頓將軍的游說下，也批準出資建造“冰航母”。但之后羅斯福發(fā)現(xiàn)，雖然單項設(shè)計都可行，但組成整體后卻矛盾百出。其中最主要的就是對艦上大型動力裝置的散熱量估計不足。事實上，只要發(fā)動機—啟動，周圍的冰就會開始大量融化。

由于當時的科技水平的限制，許多技術(shù)難題一時無法解決，“冰航母”計劃只好暫停建造。隨著1943年10月，蒙巴頓將軍就任盟軍東南亞戰(zhàn)區(qū)司令，“冰航母”計劃就這樣不了了之了。

制造“冰航母”這一奇思妙想，在艦船史上確屬空前絕后，至今冰制航母“哈巴庫克”的藍圖還保存在英國皇家海軍的檔案館中，成為珍貴的歷史文物。