在西方,《反恐精英:全球攻勢》是一款十分火爆的游戲,并且已經舉辦了十屆Major。其中,有八項冠軍被歐洲隊伍奪得,而剩下的兩項則歸屬于南美隊伍。然而,在電子競技領域傳統同樣深厚的亞洲,竟然沒有一支隊伍能夠獲得Major的參賽資格。
(譯者:2014年科隆Major上,印度隊伍Team wolf在印度預選賽上獲得優勝,成為了迄今為止唯一一支登上過Major舞臺的亞洲隊伍)
亞洲隊伍難以在世界舞臺上大放異彩的主要原因可能是過小的玩家基數和潛力玩家的匱乏。“中國CSGO電競目前最大的問題在于缺乏新星”,羅暢,作為TYLOO電子競技俱樂部的領隊,在接受theScore esports的采訪時說到,“現在的職業選手們根本不擔心被頂替而失去工作,因此他們往往缺乏動力。假使我們可以擴大CSGO在中國的玩家基數,就可能會有更多的年輕力量加入到職業圈來。而且他們同時還能向老選手們施壓,這才是職業圈正常發展的樣子。”
在很多年前,Major賽事體系以及現在的職業體系還不存在的時候,在亞洲只有頂尖的玩家才會組隊參加比賽。由于中國沒有代理發行商以及長期不成熟的電競環境,亞洲CSGO的發展變得畸形且陷入泥潭。現在,隨著完美世界宣布在中國代理發行CSGO,中國將會努力迎頭趕上西方世界的步伐。同時,中國CSGO的成功也必將如落入水池的石頭一樣,在全亞洲激起一陣陣漣漪。
分崩離析的CS玩家社區
2016DreamHack馬爾默站上的Fancy1
西方玩家可能更了解CS的競技項目,以及該項目在歐洲和北美的發展歷程:從半條命的一個mod發展到最熱門的電子競技項目。中國的CS項目發展則不太一樣,這決定性地影響到了中國CS職業圈的發展。
CS在CS起源發布前一直占主導地位,CS起源發布時,CS社區便一分為二,其中一部分選擇投身起源,不過大多數人還是熱衷于CS1.6。盡管CS1.6時期歐洲戰隊處于統治階級,美洲和亞洲也有相當一部分高競技水平的戰隊。說起亞洲,不得不提中國wNv和天祿以及韓國的Hacker.Project(后來的e-STRO、WeMade FOX、project_kr),足以與諸如fnatic、SK、mouz這樣的強隊匹敵。
“十五年前,CS在中國相當有影響力,就跟星際爭霸在韓國一樣”Marshall(羅暢)說道,“提到CS,幾乎每個中國人都知道這款射擊游戲。”
2012年CSGO發布,短暫的低谷之后,CSGO一統CS1.6和CS起源的游戲社區。
然而,中國的CSGO是另一番景象。中國并沒有正式的CSGO代理,只能依賴于最近的新加坡服務器,然而在這高達150至200的延遲下幾乎無法正常游戲。于是中國出現了一些第三方服務器,這顯然相對小眾了一些。
此時,亞洲的眾多比賽主辦方,已經把重心轉移到了CSOL這片土地上,以至于亞洲的競技環境更加不堪。
亞洲CS的僵尸時代
在亞洲火爆的CSOL僵尸模式
Counter-Strike Online發布于2008年,這是以Valve授權的CS1.6為基礎,由韓國Nexon創作開發的CS網游,免費游玩并且對玩家射擊水平的要求更加隨意,吃準了亞洲市場。Counter-Strike Online擁有更多充滿特色的槍械,游戲人物,著重于僵尸游戲模式的開發。最近這個游戲還根據流行動畫更新了進擊的巨人模式。
這個游戲的休閑性吸引了很大一部分的亞洲CS老玩家,同時,它還保留了嚴格的競技模式用于比賽,盡管它基本上就是CS1.6配上一些花里胡哨的裝飾物,但CSOL確實擁有所謂的“官 方支持“,即V社授權。這也是為什么在亞洲,CS的賽事源源不斷。
由于CSGO的發布和亞洲向CSOL轉型,2012年最終成為全球CS賽事最脫節的一年,我們在一年中看到了四個不同版本的CS(1.6,online,Scource和GO)的多項賽事。
在2013年,當亞洲還在CSGO和CSOL之間左右為難時,西方世界已經完全轉型CSGO。更糟糕的是,在這一年CSOL的續作CSOL2發布。游戲更加強調CSOL系列的休閑性甚至進一步分散了亞洲的CS玩家。
以上所述都沒有考慮到亞洲的FPS玩家因為CrossFire所產生的影響。該游戲自2008年發布以來一直占據亞洲市場的主導地位,它的休閑玩法和流行度在一定程度上激發了CSOL的開發。由于中國玩家基數龐大,CrossFire如今仍然是世界上玩的最多的FPS游戲。
自從2013年末Valve公布了被其稱為Major的官 方CS賽事,CS:GO的競技賽事開始爆炸性成長。不可否認的是,這其中,中國的賽事組織和職業選手并沒有缺席。
在2014年底, CSOL的2014年世界錦標賽結束后,頂尖的中國CS隊伍Tyloo完全從CSOL轉型到CS:GO。許多其他頂尖的亞洲職業圈人士也在接下來的一年跟著轉型CSGO,2016年的CSOL世界錦標賽賽場上,已經看不到幾個出名的亞洲CS選手了。
中國CS的緩慢復興
2016DreamHack馬爾默站上的白菜
在西方已經開展競技比賽的兩到三年之后,亞洲CSGO終于有了初現規模的競技環境。
競技氛圍形成之晚和大量的休閑玩家基數成為了亞洲CSGO長期不能和世界水平抗衡的主要原因。
TYLOO,作為中國第一支完成轉型的大型CS俱樂部,意料之中地成為了最先向全世界展現亞洲力量的隊伍之一。完成轉型一年后,天祿在DreamHack 2016馬爾默大師賽上完成了震驚整個CSGO圈的首秀——他們淘汰了巴西巨艦Lumiosity Gaming(現SK Gaming),而巴西人才剛拿下MLG哥倫布特技錦標賽的總冠軍。
馬爾默一役是中國CSGO發展的轉折點,而且很可能引發了一波新人潮。在馬爾默大師賽前的中國CSGO玩家數量沒有辦法測定,但是根據一位HLTV.org用戶“Joooooni”在Steam Spy(一家steam數據收集網站)上的調查結果看,在2016年6月5日,也就是馬爾默大師賽的兩個月后,大約有215,100位中國玩家在最近的兩周內玩過CSGO這款游戲。占據了全世界玩家數量的2.39%。
這是一個毫不夸張的數字,但卻已經超過了許多典型CSGO強國的玩家數量,如丹麥(約133,200位玩家)和烏克蘭(183,600位玩家)。然而,丹麥和烏克蘭的CSGO人口數分別占據了該國總人口數的2.38%和0.4%,而在有著13億人口的中國,CSGO人口比例卻僅有0.02%。
現在,是時候開始改變了。
天祿依然是一支充滿潛力的隊伍,最近他們成功獲得了前往克拉科夫特錦賽線下預選賽的門票。在他之后不遠處還有他們的老對手ViCi Gaming,以及一支包含幾名前天祿隊員的新挑戰者Flash Gaming。
同時,在中國也涌現了許多其它具有競爭力的隊伍,例如UYA和NEW4。我們也看到了來自LGD-Gaming、Edward Gaming、EHOME等電競巨頭的投資,王思聰旗下的Invictus Gaming也在不久前公布了自己的CSGO分隊陣容。
中國地區的發展也引起了國外從業人員的注意。瑞典巨頭Fnatic與中國代理商BOOT合作建立了他們自己的品牌,而BOOT的CSGO分隊也直接由前1.6傳奇人物dsn執教。Fnatic的首席電競官cArn甚至直接表達了在未來簽下中國戰隊的意愿。
“不久之后,我們有可能讓本地贊助商利用電子競技和Fnatic俱樂部來建立自己的品牌,”cArn對theScore esports說到,“幾年后,如果有可能,我們甚至會組建一支當地隊伍。在電競方面,我們的策略是多樣化的。”。
亞洲地區也出現了許多大型賽事,主要在中國舉辦,并提供了超過十萬美元的獎金。SLi-League聯賽是由俄羅斯StarLadder和中國i-League聯合舉辦的大型賽事,它已經成為了亞洲隊伍前往世界賽場的星光大道。由阿里巴巴集團旗下的阿里體育舉辦的世界電子競技運動會在2016年舉辦了第一屆賽事,提供了CSGO有史以來最高的賽事獎金:150萬美元,比Valve官 方特錦賽高了50萬美元。
中國CSGO電競的發展是多方面的,但是整個環境的發展潛力的關鍵在于年輕一代運動員和觀眾的基數。在2016年6月5日中國僅有215,100位活躍CSGO玩家,但實際上在1年后,這個數字增長了兩倍,到達了603,717位。Steam Spy的創造者同時表示,這項數字并不包含使用完美測試客戶端的玩家,這意味著中國CSGO玩家數量甚至會更多。
中國的完美CS世界
陪伴CNCS大起大落的Savage
完美世界代理CSGO帶來的最大進步是可玩性。盡管CSGO在完美代理之前就大有市場,但那時玩家必須想辦法應付過高的網絡延遲,要么使用第三方加速器,要么使用VPN或者代理。這些都是建立在購買游戲之后的額外開支。也許這些選擇聽上去并沒有那么令人卻步,但對于長期習慣像《穿越火線》和《反恐精英Online》這樣下 載即玩的免費游戲的中國玩家來說,顯然這些額外步驟是個大問題。
這些繁瑣的步驟將隨著完美世界的代理一并消失。然而,玩家們又需要面對一道新的門檻:玩家們需要鏈接他們的支付寶賬戶來游玩CSGO。
簡單來說,支付寶是一款在中國大陸十分流行的手機應用。大多數中國公民使用它來購買商品、支付租金甚至是炒股。這個系統主要用于游戲的微型支付功能,但它同時也會將用戶的個人信息鏈接到游戲賬戶上。
鏈接支付寶的系統在反作弊上還能發揮十分重要的功能。一般來說,如果你的Steam賬戶收到了VAC封禁,你只需要重新申請一個賬戶并重新購買游戲就可以像什么都沒發生過一樣繼續游戲。也正是如此,作弊者仍然CSGO中屢禁不止。然而,如果你在完美世界代理下的CSGO被封禁,由于這個系統會將玩家的實名身份信息和游戲賬戶進行綁定,你會被判下真正的永生封禁。根據至少一個新聞來源,在完美世界CSGO下的作弊甚至會影響到個人信用記錄(譯者注:完美世界CSGO運營部經理已經在其私人微博下辟謠,支付寶認證并不會影響玩家的信用記錄)。
完美代理帶來的另一個機遇是CSGO在中國市場的更健康發展。盡管“反恐精英”已經是一個家喻戶曉的名字,但目前來看,CS在中國的流行程度仍然遠不如DOTA2和英雄聯盟。
“很難把CSGO和這兩款游戲進行比較。大多數人都知道CS,但只有很少的人聽說過CSGO。”羅暢說,“這就是為什么中國的新鮮血液這么少的原因。然而,盡管這個圈子還十分弱小,我仍然相信它是健康且具有很大發展潛力的。完美世界的代理當然加速了這個圈子的發展,至少,更多的人會了解這個游戲了,并很可能會加入我們。”。
然而,并不是所有人都對完美世界的代理持樂觀態度。“中國CSGO的整體情況對我來說很奇怪,因為我和當地人(指中國人)談論這件事的時候,發現他們甚至遠不如我們激動。”解說moses對theScore esports說到,“看起來,那些所謂的障礙已不存在,當地的玩家早就已經能好好玩上CSGO了。”
除去這些一般性的質疑,中國的電競環境也已經和當初1.6流行時完全不一樣了。和現在已經流行的知名游戲如Dota2、英雄聯盟、穿越火線和守望先鋒相比,CSGO仍有很長的路要走。“和其它的射擊游戲相比,在吸引新玩家方面就像是在重復歷史。當CS開始過氣,穿越火線出現了,而現在我已經了解到有許多CF選手又開始加入CSGO了。然而,中國的游戲市場比國際市場競爭更加激烈,”羅暢說,“我認為CSGO不會成長到15年前那樣火爆,但CSGO的確是在健康發展的。”。
不論完美世界代理CSGO的影響是好還是壞,我們仍可以達成一項共識:中國和亞洲其他地區將是CSGO未來發展的關鍵。“我從和像Thorin與MonteCristo一樣的人的談話中得知了亞洲Dota2和英雄聯盟戰隊的發展境況,只要亞洲地區得到重視,我們就能夠從這里看到新的世界強隊,來自中國或者韓國。”Mose說到,“這些隊伍皆初出茅廬,并且展示不同于西方世界的培養人才的方法,這一定是件令人激動的事情。”