努力得不夠 微軟游戲是否面臨邊緣化的困境

就今年和去年而言，任天堂和索尼你方唱罷我方登場，好不熱鬧，從任天堂的Switch主機和不斷刷屏的《賽爾達傳說：荒野之息》這樣的大作，再到LABO，都可謂是話題不斷，而索尼也不斷有著各種獨占大作引發(fā)熱議。相比之下，微軟游戲這兩年的處境多少顯得有些尷尬，無論是主機銷量還是大作陣容，或者是獨立游戲，微軟都表現(xiàn)得比較乏力，甚至有一些分析人士認為微軟游戲面臨被邊緣化的困境。

那么微軟游戲現(xiàn)在面臨哪些問題?到底是如何造成的?

主機銷量的問題

從過去幾年微軟主機的銷量數(shù)據(jù)來看，這方面微軟一直落后于索尼。

2017年6月的時候，媒體披露過微軟主機的銷量，當時XB1的銷量達到了3620萬臺，而PS4當時已經(jīng)售出了6040萬臺，這個數(shù)字差距還是比較大的。

2017年10月底的時候，統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，PS4游戲機全球銷量高達6600萬臺，而微軟只有3160萬臺，前者雙倍于后者還有余量，索尼PS4游戲機的領先地位可以說是無可撼動的。

根據(jù)今年2月的最新數(shù)據(jù)，NPD內(nèi)部統(tǒng)計顯示微軟本世代主機銷量達到了接近3500萬臺的地步，和微軟Xbox One相對比的是，索尼PS4目前銷量已經(jīng)超過了7360萬臺，比Xbox One的兩倍還多。

不過NPD的分析師當時表示微軟Xbox One X的銷量要比同期PS4 Pro要高得多。

所以我們不難看出，Xbox One X雖然大賣，但是因為此前銷量落后實在太多，這臺主機的銷量即便一直超過PS4 PRO，恐怕也沒辦法扭轉整體大盤局面。

Xbox One X確實是一臺值得稱道的主機，性能強大，還有HDR效果，微軟也一直宣傳這臺主機是真正的4K主機，還有向下兼容和游戲通行證等優(yōu)勢，尤其是游戲通行證特別值得一提：這是一項微軟特有的服務，10美元的月費，可以第一時間玩到全部Xbox One獨占大作，外加100多款其他游戲。只要是定期玩新游戲的玩家，訂閱微軟的游戲通行證絕對比單獨購買游戲更劃算。

此外微軟游戲還能夠跨平臺互聯(lián)，只要買了一款游戲，無論在微軟主機還是PC上都可以玩。

但是這些優(yōu)勢不足以填補微軟整體缺乏游戲內(nèi)容的境況，況且Xbox One X的售價實在太昂貴，這意味著購買的人終究不會太多。

一些分析機構也并不看好Xbox One X，去年的時候，市場研究公司DFC Intelligence預計，Xbox One X主機到2021年底時的銷量僅為1700萬臺。

“Xbox One X是一款售價昂貴的主機系統(tǒng)，它所能滿足的是那些想要體驗高質(zhì)量游戲畫面卻又不想購買高端個人電腦玩家的需求，這類型玩家的數(shù)量是非常小的。”DFC Intelligence分析師David Cole認為，“即使4K電視銷售開始猛增，這個用戶群體市場仍非常狹窄。而且Switch和PS4也為消費者提供了其它強有力的選擇。”

除此之外，微軟主機也面臨來自于任天堂主機的強大挑戰(zhàn)，任天堂的Swtich去年一年就賣了1486萬臺，這個數(shù)字非常驚人，也許明年Swtich的銷量就能超過微軟主機了。

大作陣容的問題

微軟缺乏獨占大作已經(jīng)是這幾年很多人都批判多次的問題了，實際情況是怎樣的呢?

第一個，微軟這幾年推出的獨占大作確實問題多多，例如光環(huán)系列的新作和戰(zhàn)爭機器系列的新作都不同程度遭遇了銷量下滑，口碑上也滑坡了一些，例如《戰(zhàn)爭機器4》首周銷量居然只有61.7萬，位居系列歷代首周銷量倒數(shù)第二，后來的銷量也沒有出現(xiàn)很大增長，一直到現(xiàn)在微軟也沒有公布這款游戲的具體銷量，而且該作研發(fā)成本超過了1億美元，這種情況之下，該系列未來是否有續(xù)作都很難說。

此外微軟這些年也取消了不少大作的研發(fā)計劃，例如關閉了獅頭工作室，該工作室最有名的的神鬼寓言系列前途未卜，而白金工作室打造的微軟平臺獨占大作《龍鱗化身》也被取消了。

就今年和未來微軟平臺的獨占大作來說，情況也并不樂觀。

《盜賊之海》算是微軟近期推出的新作中的一個亮點。

自從《盜賊之海》登陸Xbox One和PC以來，已經(jīng)過去了一個多星期。盡管早期遭遇了一些服務器和性能問題，但這款雄心勃勃的海盜游戲已經(jīng)獲得了玩家的肯定。

根據(jù)開發(fā)商Rare的最新消息，該作除了在上市首周即登頂英國銷售榜之外，還成為了是微軟在本世代最暢銷的新IP。此外，該游戲已經(jīng)取得了令人印象深刻的里程碑，在前48小時達到100萬玩家數(shù)的幾天后，就超過了200萬玩家。當然這并不一定意味著游戲售出了200萬份，因為Xbox Game Pass訂閱用戶也可以免費游玩。

Rare在致粉絲的感謝信中說道，已有超過50萬的Xbox Live新用戶和超過400,000名玩家加入了Xbox俱樂部，參與了該作的游戲相關內(nèi)容。同時，Rare團隊正在努力解決任何影響玩家的問題，這是目前的首要任務。

但是《盜賊之海》現(xiàn)在的評價褒貶不一，IGN只給了這款游戲7分的評價，IGN的評測說：“《盜賊之海》的海盜幻想是一個良好的基礎，讓玩家可以和朋友享受游戲樂趣，不過痛苦重復的內(nèi)容會讓樂趣停滯。”

這意味著這款原創(chuàng)IP游戲想要獲得更多認可還有很長的路要走。

《腐爛國度2》也是今年微軟獨占游戲的重頭戲，前作在2013年發(fā)售之后歷經(jīng)一年多的時間突破了200萬套銷量，而且該作口碑非常不錯，在僵尸游戲如此泛濫的情況下憑借諸多特色獲得了如潮好評，目前該作公布的幾個預告片都顯示這款游戲有著巨大潛力。

《除暴戰(zhàn)警3》是微軟另外一款今年比較受期待的游戲，但是關于這款游戲，一直撲朔迷離。

這款游戲從公布后就一直不順利，一直有傳聞說微軟取消了這款游戲的研發(fā)，然而微軟多次出來解釋說游戲還在研發(fā)中，之后則是發(fā)售日跳票，微軟表示低估了研發(fā)的挑戰(zhàn)難度，而就在3月初的時候，一些分析人士根據(jù)這款游戲長期沒有情報放出，認為游戲可能真的要胎死腹中了，但是3月底的時候，微軟Xbox負責人Phil Spencer表示，《除暴戰(zhàn)警3》開發(fā)正在按部就班的進行，公司會在最近公布新的消息。

作為今年微軟難得的一款獨占大作，這款游戲到目前為止都沒有什么情報，這不免令人擔憂游戲的前景。

微軟現(xiàn)在面對最大問題是缺乏足夠現(xiàn)象級的大作來帶動主機銷量，去年任天堂推出的《塞爾達傳說：荒野之息》和《超級馬里奧：奧德賽》，今年索尼要推出的戰(zhàn)神系列新作，都是這樣的作品，但是無論《盜賊之海》還是《腐爛國度2》，亦或是《除暴戰(zhàn)警3》，這些游戲無論影響力還是銷量可能都距離《塞爾達傳說：荒野之息》有著相當差距，這是微軟未來需要努力去轉變的一個地方。

第二個是微軟游戲不夠開放的問題。

最典型的就是《帝國時代：終極重制版》和《戰(zhàn)爭機器4》只能在WIN10系統(tǒng)上運行，還必須是最新版本，對于電腦游戲玩家來說，這比起用開放化的STEAM來玩游戲要麻煩多了，畢竟現(xiàn)在還是有不少用WIN7和WIN8玩游戲的用戶，對于他們而言，要玩到《帝國時代：終極重制版》和《戰(zhàn)爭機器4》就必須去升級電腦系統(tǒng)，可能最后很多人就會放棄玩這兩款游戲，畢竟相比之下，STEAM上有著大把游戲可以選擇，而不去升級系統(tǒng)可能只是少玩到幾款游戲而已。

目前來看，微軟為了應對自家平臺缺乏大作的情況，暫時的應對法寶是向下兼容功能，得益于微軟的主機平臺和電腦硬件架構類似的基礎，現(xiàn)在XB1開始支持多款X360和XBOX經(jīng)典游戲，這些游戲經(jīng)過4K高清化提升后效果還是不錯的，對于一些老玩家很有吸引力，比如說《忍者龍劍傳》、《荒野大鏢客：救贖》，還有《翡翠帝國》、《鐵甲飛龍ORTA》等，甚至還有《戰(zhàn)爭機器2》。

但是向下兼容只是權宜之計，更何況對于這些老游戲的高清化感興趣的玩家也許并不是那么多，更多的玩家還是想要玩到一些新作而不是一直沉迷在過去。

當然在未來將要召開的E3展上，微軟也許會拿出一些解決辦法，例如《神鬼寓言：傳奇》雖然被取消了，獅頭工作室也被關閉了，但是神鬼寓言的版權還在微軟的手上，最近有傳聞說微軟已經(jīng)找了一個新的工作室開發(fā)《神鬼寓言4》，另外有傳聞稱《極限競速：地平線》的制作組Playground準備了全新作品。

當然值得注意的是，光環(huán)系列和戰(zhàn)爭機器系列此次是否會公布新作，但是考慮到這兩個超強IP此前遭遇的問題，E3展上是否公布新作還很難說。

獨立游戲的問題

微軟現(xiàn)在對于獨立游戲比起之前任何時刻都更要重視其存在，但是微軟在這一塊正在遭遇來自任天堂的巨大挑戰(zhàn)。

關于獨立游戲，微軟此前并不重視，因此引來頗多怨言，此前曾有多位獨立游戲制作人抱怨微軟并不重視這一塊。

例如在2016年的時候，俯視角射擊游戲《Divide》的開發(fā)商Exploding Tuba工作室的建立者克里斯?提爾頓就提到了這一點。

“最初我們只是一個小團隊，我們希望《Divide》最少先登陸一個主機平臺。我們得在做個選擇，而索尼非常積極地聯(lián)絡我們并提供了支持。微軟則沒有表示出足夠的意愿，至少在我們需要做出決定的時候并沒有怎么努力提供我們需要的資源。我們?nèi)匀幌胍層螒虻顷慩box One，只是至少現(xiàn)在會先專注于PC和PS4。”他說道。

提爾頓說作為一個獨立游戲工作室，來自發(fā)行商的開發(fā)工具包是十分重要的，也正是因此才和索尼建立了合作關系：“自從PS4上市以來，索尼就在支持和鼓勵獨立游戲。他們非常努力地為我們安排并提供了開發(fā)者工具，向我們展示出獨立游戲可以在他們的平臺上有一席之地。對于我們這樣的小團隊來說，有一個發(fā)行自己游戲而又不會被茫茫多的應用淹沒的地方，是個很好的空間。”

雖然微軟也有ID@Xbox的獨立游戲支持項目，不過在2016年的時候似乎獨立游戲開發(fā)者多數(shù)也傾向于索尼一方。

但是也有不同的看法，2014年的時候，《終極閃光：流浪者(Hyper Light Drifter)》的創(chuàng)始人Alex Preston很直率的指出，曾經(jīng)的微軟非常“混蛋”，但是現(xiàn)在已經(jīng)變好了。

“微軟曾經(jīng)是個混蛋，這是真的。”Preston說，“但他們現(xiàn)在變得友善很多，這要感謝ID@Xbox項目的主管Chris Charla和他的團隊。他很棒，他是我們這樣的小開發(fā)商的絕對支持者。”

Preston并不是唯一一個公開指責微軟太吝嗇的獨立游戲人。此前《超級食肉男孩(Super Meat Boy)》的創(chuàng)始人Edmund Mcmillen和Tommy Refenes更是曾經(jīng)在紀錄片《獨立游戲大電影》中大談特談與微軟合作的諸多困難。

那么怎么看待這些獨立游戲制作人不同的說法呢?其實關鍵可能在于，曾經(jīng)的微軟并不重視獨立游戲，但是現(xiàn)在確實也在重視獨立游戲，前提是微軟可能更看重自己喜歡的獨立游戲，或者說更加看重品質(zhì)，像《終極閃光：流浪者》是近些年獨立游戲的各中翹楚，對于這種各方面都很出色的游戲，微軟當然要大力扶持了，然而《Divide》這款游戲相比之下似乎就并沒有什么名氣，也許微軟可能覺得這類游戲可有可無吧，但是索尼從進軍主機的第一天開始的口號就是“所有的游戲在此集結”，因此對于品質(zhì)一般的獨立游戲，似乎也更為重視一些。

其實微軟這些年對于獨立游戲的扶持有目共睹，例如ID@Xbox這個獨立游戲扶持計劃截止到2017年4月底的時候已經(jīng)幫助500款獨立游戲進行了幫助和發(fā)售，而且在國內(nèi)，微軟不但在河北等地開設獨立游戲孵化器，還走進校園，幫助中國的獨立游戲成長。

另外微軟這幾年扶持的獨立游戲確實有一些亮點，例如《奧日與黑暗森林》就是得到了微軟的大力扶持，素質(zhì)上遠超常見獨立游戲，并且是微軟平臺獨占，堪稱是獨立游戲和商業(yè)大公司合作的經(jīng)典成功案例。

但是遺憾的是，這樣的亮點實在不多，玩家們能夠在微軟平臺上玩到的這樣品質(zhì)的獨占獨立游戲還是太少了。

更令人感到意外的是，微軟在獨立游戲方面最大的對手不是索尼，反而是任天堂，根據(jù)去年Swtich主機游戲銷量數(shù)據(jù)來看，不少獨立游戲在Swtich平臺上的銷量都達到了最高，甚至有的超過了索尼微軟以及STEAM平臺銷量的總和，例如《鏟子騎士》等，這意味著以后很可能不少獨立游戲開發(fā)商會把重心往Swtich方面傾斜，而玩家面對如此多的平臺，最后可能都會選擇最為便攜的Swtich來玩獨立游戲。

總結起來就是，微軟并非不努力，但是遇到了任天堂，可以說實在是無可奈何。